東国三社

茨城県南部から千葉県北部にかけての利根川下流域は、かつては水運の中心地であり、大和朝廷の東国進出の拠点でした。

ここに鹿島神宮、香取神宮、息栖神社の「東国三社」が創建され、古くから厚い信仰を集めていました。

江戸時代の関東以北の人々にとって「東国三社巡り」は、伊勢神宮参拝後に「お伊勢参りのみそぎの三社参り」と呼ばれる旅でした。